Bolívar afrontará este miércoles el partido más importante de su temporada cuando reciba a Independiente Rivadavia desde las 20:30 horas en el Estadio Ramón Tahuichi Aguilera. La Academia necesita una victoria para asegurar su clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores y alcanzar por decimoquinta vez esta instancia continental.
No sería la primera vez que Bolívar consigue el boleto a octavos gracias a un triunfo decisivo en la última jornada. El antecedente inicial se remonta al año 2000, cuando el equipo dirigido por Luis Orozco goleó 4-1 a Cobreloa para sumar 10 puntos y quedarse con el primer lugar del Grupo 8.
La Academia tuvo que esperar doce años para volver a instalarse entre los mejores 16 del continente. En 2012, el conjunto comandado por Ángel Guillermo Hoyos derrotó 3-0 a Universidad Católica y alcanzó nuevamente los 10 puntos para clasificar como segundo del Grupo C.
Incluso en una de sus campañas más recordadas en Copa Libertadores, Bolívar necesitó ganar hasta el final para avanzar. En 2014 venció 2-1 a Emelec en Miraflores y se quedó con el liderato del Grupo 7 con 11 unidades. Aquel equipo dirigido por Xabier Azkargorta terminó firmando una histórica participación al ubicarse entre los cuatro mejores equipos de América.
Más recientemente, en 2024, Bolívar volvió a cerrar la fase de grupos con una victoria determinante. Superó 3-1 a Palestino y lideró el Grupo E con 13 puntos, consolidando otra campaña destacada a nivel continental.
Ahora, el desafío vuelve a presentarse. La Academia necesita derrotar al líder del Grupo C para alcanzar las ocho unidades y sellar una nueva clasificación. Además, el encuentro marcará el debut de Alejandro Restrepo en el banquillo celeste, en una noche donde el Tahuichi buscará convertirse en escenario de otra alegría internacional para el pueblo bolivarista.
